В сердце пустыни Болсон-де-Мапими, на стыке трёх мексиканских штатов — Дуранго, Чиуауа и Коауила — лежит участок диаметром около 50 км, где с середины XX века отказывает почти вся радиосвязь. Местные называют его «La Zona del Silencio» — Зона молчания. Здесь не ловит радио, телевизор показывает только «снег», а компас может крутиться как сумасшедший. Туристы приезжают за НЛО и светящимися шарами, а учёные пожимают плечами: «Магнетит, метеориты и одна упавшая американская ракета — вот и вся магия».
Как всё началось: от нефтяников до ракеты с кобальтом-57
Первым официально зафиксировал странность в 1966 году химик мексиканской нефтяной компании PEMEX Гарри де ла Пенья. Его рации превращались в бесполезные коробки, едва экспедиция заходила в этот район. Именно он и дал месту нынешнее название.
Настоящий бум случился 11 июля 1970 года. Американская испытательная ракета Athena V-123-D, запущенная с полигона Грин-Ривер в штате Юта, вышла из-под контроля и рухнула точно в центре будущей Зоны молчания. На борту — два контейнера с радиоактивным кобальтом-57 для научного эксперимента. Американцы извинились, Вернер фон Браун лично прилетал разбираться, а за месяц совместной операции ВВС США и мексиканской армии вывезли обломки, построили 16 км временной железной дороги и увезли сотни тонн заражённой почвы. Официально радиационный фон вернулся в норму уже через пару лет — полупериод распада кобальта-57 всего 271 день.
Но именно после этого случая местные ранчерос и немногочисленные туристы начали рассказывать о «горячих камнях, падающих с неба», светящихся шарах и странных существах.
Три блондина, которые приходят «сверху»
Самая известная местная байка — про троих высоких светловолосых людей (двоих мужчин и женщину), одетых в лёгкую, явно не пустынную одежду. Они появляются внезапно, просят только воды и никогда — еды или транспорта. На вопрос «Откуда вы?» отвечают коротко: «Сверху». После этого уходят в пустыню и растворяются, не оставляя следов.
В 1970-х один из сотрудников исследовательской станции «Биосфера Мапими», якобы заблудившись ночью, встретил именно эту троицу. Блондины спокойно вывели его к базе, а потом исчезли в темноте. История разлетелась по мексиканским газетам и до сих пор пересказывается гидам.
Скептики говорят: жара, обезвоживание, миражи и желание заработать на туристах способны сотворить чудеса похлеще любых пришельцев.
Диск над Себаљосом
Вечером 23 сентября 1976 года около 20:40 над городком Себаљос завис огромный металлический диск серебристо-серого цвета диаметром примерно 25–30 метров. Его видели одновременно несколько сотен человек, включая полицейских, пожарных и даже мэра. Объект висел неподвижно на высоте около 200 метров прямо над центральной площадью, испуская вниз несколько ярких лучей белого и голубого цвета. Люди выбегали на улицы, многие кричали и плакали.
Через 12–15 минут диск резко набрал высоту вертикально вверх, оставляя за собой светящийся след, и исчез в считанные секунды без звука. На следующий день на пустыре в 2 км от города нашли идеально круглый участок выжженной земли диаметром 12 метров. В центре круга — три глубокие вмятины, расположенные равносторонним треугольником (расстояние между ними 4,2 м), будто от опор посадочного устройства. Почва внутри круга была спекшейся, как стекло, а трава вокруг пожелтела на расстоянии ещё 30 метров.
Случай попал в местные газеты El Heraldo de Chihuahua и El Siglo de Torreón и даже в мексиканское телевидение. До сих пор это считается самым документированным наблюдением НЛО в штате Дуранго.
Похищение Бенхамина Паласиоса и его брата
В 1976 или 1977 (точная дата утеряна) году, 12-летний Бенхамин Перес Паласиос и его младший брат Хуан пасли коз на семейном ранчо Эскалон, расположенном прямо на северо-восточной границе Зоны молчания. Было около 17–18 часов, когда мальчики увидели, как с запада приближается яркий светящийся объект размером с Луну, но гораздо ярче. Он опустился низко и завис над холмом в 400–500 метрах от них.
Дальше — провал в памяти. Очнулись братья уже в полной темноте, в 300 метрах от того места, где стояли. Козы разбежались, прошло примерно два часа. Бенхамин рассказывал матери, что чувствовал «жар в голове» и «голоса, которые говорили без слов». С тех пор он ни разу в жизни не болел — ни простудой, ни даже головной болью. Врачи, которые его обследовали позже, находили это странным.
Сейчас Бенхамину 61 год. Он построил на том же ранчо дом в форме летающей тарелки (с куполом и иллюминаторами), повесил огромную вывеску «Zona del Silencio – OVNI» и лично водит туда туристов. Показывает «место посадки» — небольшой круглый холм, где до сих пор, по его словам, не растёт трава и не работают некоторые электронные приборы. Говорит тихо и спокойно: «Они меня починили. Я не боюсь смерти — знаю, что они придут снова».
Почему здесь действительно «молчит» радио и падают метеориты
Учёные предлагают вполне земное объяснение:
- Под пустыней залегают огромные залежи магнетита и других железосодержащих минералов. Именно они создают локальные магнитные аномалии, сбивающие компасы и глушащие часть радиоволн.
- За последние 90 лет здесь зафиксировано как минимум три крупных падения метеоритов: 1938, 1954 и самый известный — Алленде в феврале 1969 года (тысячи фрагментов углистого хондрита до сих пор находят коллекционеры).
- Горный рельеф и удалённость от ретрансляторов добивают остатки сигнала.
«Это не портал в иное измерение, — говорит биолог из станции Мапими Эдуардо Эстрада, — это просто место, где природа решила пошутить над техникой».
А вот радиация, вопреки слухам, давно в норме.
Что происходит в Зоне молчания сегодня
Сюда всё ещё сложно добраться: 400 км от ближайшего крупного города, грунтовки, жара до +50 °C и полное отсутствие сотовой связи в центре зоны. Но туристические компании из города Себаљос уже возят «охотников за тайнами» на джипах. Ночью действительно можно увидеть странные огни — чаще всего это метеоры или просто далёкие фары на трассе, преломлённые горячим воздухом.
Исследовательская станция «Биосфера Мапими» по-прежнему занимается только экологией пустыни. Никаких секретных лабораторий по изучению НЛО там нет — все данные открыты и публикуются в научных журналах.
Зона молчания остаётся одним из тех редких мест, где наука и легенды идут рука об руку. Здесь действительно ломаются приборы, падают метеориты и иногда встречаются странные блондины. Но пока что всё это прекрасно объясняется магнетитом, жарой и человеческой любовью к хорошим историям у костра.