Представьте: вы стоите в тёмном переулке, а из окон дома напротив доносятся обрывки разговоров, смех, звон бокалов. Жалюзи слегка колышутся, и вы невольно становитесь свидетелем чужой жизни. Астроном Ник Тусей из Университета штата Пенсильвания предлагает взглянуть на космос именно так. Только вместо дома далёкие звёздные системы, а вместо жалюзи планеты, которые случайно выдают секреты инопланетян. Его идея переворачивает привычный поиск внеземного разума (SETI) с ног на голову: а что, если мы можем подслушать, как инопланетяне общаются между собой?
Космические «жалюзи»: как планеты выдают сигналы
Тусей предлагает искать радиосигналы, которые цивилизации передают между своими планетами. Например, как мы отправляем команды марсианским роверам через сеть дальней космической связи. Такие сигналы обычно направлены строго от одной планеты к другой и не предназначены для нас. Но иногда в космосе случается нечто удивительное — планетно-планетная оккультация (PPO).
Когда одна экзопланета проходит перед другой с нашей точки зрения, она частично её закрывает. Если в этот момент с дальней планеты идёт радиосигнал, часть его «просачивается» в космос, как свет из-за неплотно задёрнутой шторы. Эти мимолётные утечки Тусей и хочет ловить. «Я хочу найти сигналы от цивилизации, которая просто занимается своими делами и вовсе не собирается ни с кем связываться», — говорит он в исследовании, опубликованном в The Astronomical Journal.
Его команда уже провела 28-часовое наблюдение системы TRAPPIST-1 — звёздной системы в 41 световом году от Земли, где семь скалистых планет кружат в обитаемой зоне. Используя Allen Telescope Array в Калифорнии, учёные проанализировали миллионы сигналов и выделили 2264 кандидата, пойманных во время PPO. Увы, ни один не оказался инопланетным. Но это только начало.
Почему узкополосные радиосигналы так важны? Природа создаёт хаотичный широкополосный шум: пульсары мерцают, квазары гудят. А вот чёткий сигнал на одной частоте — это «отпечаток» технологии. «Законы физики одинаковы для всей Вселенной, отмечает Сет Шостак, старший астроном SETI. Если ты хочешь передать информацию, радио логичный выбор».
Почему мы ищем только то, что понимаем?
Метод Тусея звучит как научная фантастика, но он сталкивается с земными трудностями. Во-первых, планеты должны выстроиться в линию с Землёй, что требует идеальной геометрии и точных расчётов. Во-вторых, сигнал должен быть достаточно мощным, чтобы долететь до нас через межзвёздные просторы. И даже если мы поймаем такой сигнал, расшифровать его будет непросто. Шостак считает, что он может нести простую информацию вроде контуров планеты или силуэтов её обитателей. Но что, если там зашифрован их аналог твиттера?
Есть и более глубокая проблема. Историк науки Ребекка Шарбонно подчёркивает: мы ищем инопланетян, опираясь на собственные технологии. За сто лет человечество перешло от радио к оптоволокну и интернету, став почти невидимым в радиоэфире. А что, если цивилизация, опередившая нас на миллионы лет, использует совсем другие принципы? Например, в 2024 году в The Open Journal of Astrophysics предложили, что сверхразвитые расы могут общаться через гравитационные волны колебания пространства-времени, которые мы только научились фиксировать с помощью LIGO. Но как отличить их «послание» от шума сливающихся чёрных дыр?
Ещё смелее гипотеза о квантовой связи. Если цивилизации освоили запутанность частиц, они могут передавать данные мгновенно на галактические расстояния. Проблема в том, что мы пока не знаем, как искать такие «сети». Возможно, мы пролетаем сквозь паутину межзвёздных коммуникаций, даже не подозревая об этом.
Новый взгляд на космос
Работа Тусея — это не просто новый метод, а философский поворот. Мы больше не кричим в темноту, надеясь на ответ. Мы становимся космическими детективами, которые ищут следы чужой жизни через щели в архитектуре Вселенной. Джейсон Райт, директор Центра поиска внеземного разума Пенсильванского университета, добавляет: «Каждый наш сигнал к Марсу — это, возможно, шёпот в галактику». Кто знает, не подслушивает ли кто-то и нас?
Будущие телескопы, такие как Square Kilometer Array, могут сделать метод Тусея ещё эффективнее. Но даже без находок его подход меняет наше мышление. «Нам нужно продолжать искать, пока мы что-нибудь не найдём, — говорит Тусей. То, что мы ничего не нашли, не значит, что там ничего нет».
Представьте, что однажды мы уловим не громкое «привет» из космоса, а случайный обрывок чужого разговора: смех, мелодию, спор. Это будет не парадный контакт, а взгляд в замочную скважину живого, настоящего мира. И, возможно, именно так мы впервые почувствуем, что не одиноки.
Источник: Popular Mechanics